Korpens ande

Den här masken heter Korpens ande och den tillverkades 1989 av en konstnär tillhörande yupikfolket i Bethel i västra Alaska. I yupikfolkets mytologi är korpen en skapelseande och kulturheros som även skapade människan. Dessa masker användes vid ceremonier och danser och var alltid förknippade med en historia, och det hände att man förstörde dem efter ritualen. På grund av det kristna missionärsarbetets påverkan började användningen av dem avta på 1890-talet, men under de senaste årtiondena har traditionen börjat vakna till liv igen. Den här masken representerar samtidskonst.

Korpen har avbildats i såväl fågelform som i form av en ande med människoansikte, och på det här sättet ser den med både djurets och människans ögon. Andens slutna öga har markerats med ett svart streck och dess ansikte har utsmyckats med vita prickar, som representerar yupikmännens traditionella sätt att utsmycka mungiporna med piercingar. Korpens ande har här inte några vanliga armar, utan i stället vingar. Till masken hör även solen, som hänvisar till berättelsen om hur korpen i begynnelsen av världen frigjorde solen från männen som fångat den och placerade den på himlen för att skina för alla.

Vid danser har masken hållits på plats på ansiktet genom att med tänderna bita i träpinnarna på baksidan av den.

Konstnär Alexie Isaac, 1989. Bethel, Alaska. VK6478:53. Bild: Rauno Träskelin, 2014.