Drachm från Aten

En drachm från Aten, på vars framsida vi ser Athenas hjälmprydda profil och på baksidan en uggla i en fördjupad fyrkant. I det vänstra hörnet av fyrkanten finns en gren från ett olivträd och till höger bokstäverna AΘE. Myntets framsida är präglad något sned.

Atenarnas mynt skiljer sig från övriga grekiska städers mynt. Vanligen ändrade städerna stilen på de präglade mynten med några årtiondens mellanrum, men de atenska mynten förblev oförändrade från 500-talet, oberoende av att präglingen av dem inleddes under tyrannin som Peisistratos startade. Även om Aten övergick till en demokratisk förvaltningsmodell när tyrannin upphörde, ändrades inte stilen på mynten. Mynten förblev oförändrade ända till 164 f.v.t., tills romarnas inflytande i Aten och övriga delar av den Grekiska halvön ökade.

Athena var Atens skyddsgudinna. Enligt myterna fick staden sitt namn efter att Athena vann tävlingen med Poseidon om vem som fick vara stadens beskyddare.

Athenas seger säkerställdes av olivträdet hon gav i gåva till atenarna, och som tack vare oljan och frukterna visade sig vara mer populär än den saltvattenkälla som Poseidon reste ur marken. Med anledning av detta har en olivträdsgren avbildats på baksidan av myntet. Ugglan är å sin sida ett av de djur som oftast kopplas samman med Athena. Beaktansvärt är även Athenas hjälm, som skiljer sig märkbart från den korintiska hjälmen. Eftersom Korinth och Aten ofta låg i krig med varandra, på grund av bådas betydelsefulla ställning på det grekiska fastlandet och strävan att uppnå en hegemonisk ställning, är det föga förvånande att städerna strävade efter att skapa olika visuella versioner av samma gudinna.