Minette Mannerheims minnesalbum, 1829

Minnesalbumen (liber amicorum eller album amicorum,"vännernas bok") har sitt ursprung i den nordtyska studentvärlden: universitetsstudenterna samlade i små häften dikter, verser och tänkespråk från familjemedlemmar, studiekamrater, lärare och kända personer som de mött under sina resor. Albumens anteckningar fungerade å ena sidan som minnen och rekommendationer, å andra sidan som bevis på vem och var var och en hade träffat. Ibland tecknades bilder in i albumen, i samband med dikter eller utan dem. Minnesalbum var populära i de nordliga protestantiska länderna, särskilt under 1700-talet och början av 1800-talet; deras sena släktingar är de häften som skoleleverna sammanställt genom att byta ut minnesverser och glansbilder.

Minette, även Mina (Eva Vilhelmina Charotta) Mannerheim (1808–1851) var det femte barnet till greve Carl Erik Mannerheim, vice ordförande i Senatens ekonomiavdelning, och friherrinnan Wendla Sofia Mannerheim, f. von Willebrand. Minette blev hovfröken hos kejsarinnan Maria av Ryssland 1825 och ingick 1831 äktenskap med verkligt geheimeråd, friherre Lars Gabriel von Haartman. Hon avled 43 år gammal i lungsot på Artukais gård.

Minette har fått minnesalbumet som gåva av sin storebror August, uppenbarligen 1829 eller kanske julen 1828. August Mannerheim (1805–1876), ämbetsmannafamiljens svarta får, arbetade på 1820-talet som extraordinarie kanslist vid kejsarens kansli och statssekreterareämbete. På 1840-talet arbetade han vid ryska ambassaden i Stockholm, utnämndes senare till chef för Finlands Bank och tilldelades kammarherre- och statsrådstitlar.

Som ämbetsman har August Mannerheim hamnat i skuggan av sin far och sin äldste bror, hovrättspresidenten och entomologen Carl Gustaf Mannerheim (se månadens föremål i mars 2023). Istället är han ihågkommen som tecknare och för sin originella konstnärliga talang tack vare de av tyglappar komponerade kostymbilderna (se månadens föremål i juli 2011).

Minette Mannerheims minnesalbum, 1829.
Marmorerat papphölje för minnesboken.
Tillverkarens etikett på insidan av frampärmen (Susse, Papetier breveté, à Paris).
Insidan av bakre pärmen, klädd med blått silke.
August Mannerheims akvarell av två kvinnor.
August Mannerheims dedikation till Minette på franska.

Bilder: Ilari Järvinen, Museiverket.

Minnesalbumet är producerat av den tidens kända parisiska pappersvaruproducent, det 1758 grundade (och på 1800-talet till bronsgjutningen (!) övergångna) företaget Susse. Minnesalbumet representerar förmodligen den mest högklassiga produkten som fanns: det mörklila helskinnsbandet är dekorerat med ett blindtryckt nygotiskt dekorativt motiv, insidan av pärmarna och försättsbladen är klädda med blått siden. Bandet skyddas av ett hölje av marmorerad papp. Albumets blad är inte bara vita, utan även färgat papper, och August har utnyttjat färgvalet som bakgrund till olika scener.

Albumet innehåller endast fem dikter på franska eller svenska, daterade 1829–1830, signerade med enbart förnamn eller initialer – Minette har ju vetat vem som skrivit dikterna. Dessutom finns tre lösa blad mellan pärmarna, varav ett har en tidigare datering från 1826. En dikt undertecknad 28.12.1829 av F.....c A....ff är möjligen Fredrik Aminoff (1807–1880), som vid denna tid var auskultant i Åbo hovrätt. Men vem är A: H…..g., vem är Marie? Det finns anmärkningsvärt få dikter, vilket får en att undra om Minette inte hade fler vänner eller om hon inte bara ville fylla albumet med mer? Minette deltog i Åbos sällskapsliv, så utan sociala kontakter var hon i alla fall inte. Som för att kompensera för bristen på dikter och tänkespråk från vänner har August målat flera bilder i albumet (bandet innehåller 41 blad, Augusts akvareller sju). En odaterad dikt är undertecknad möjligen av den franska författaren Xavier Marmier (1808–1892); sommaren 1842 reste han genom Åbo och Helsingfors till St. Petersburg.

August Mannerheims talrika, något naivistiska men livfulla akvareller av människor från familje- och vänkretsen erbjuder en pittoresk glimt av 1800-talets andra tredjedels dräktmode, ståndsbornas vardag med dess tidsfördriv. Karaktärerna i akvarellerna i Minettes album är avbildade av August Mannerheim som vanligt med ryggen mot betraktaren. Med tanke på att Minettes album var en privat minnesbok är det troligt att personer klädda i moderiktiga kostymer och uniformer föreställer hennes familjekrets. Det kortspelande paret är utan tvekan Minettes föräldrar Carl Erik och Sofie, den blåklädda mannen i mitten av samma bild som undersöker insekten med förstoringsglas, hennes bror Carl Gustaf; mannen i uniform som matar hunden är kanske hennes yngre bror Fridolf. Någon av bilderna i albumet föreställer säkert Minette, kanske den ensamma pianospelaren eller den i sin moderiktiga kostym och konstfärdiga håruppsättning fjärilssökande figuren.

Jouni Kuurne