Etnografiska samlingar
40 000 föremål från alla kontinenter
En del av Finlands nationalmuseums äldsta samlingar hör till de etnografiska samlingarna. Särskilt de artefakter som samlats in bland arktiska folk från början av 1800-talet är betydande även ur ett internationellt perspektiv. A. A. Etholéns samling, som han erhöll under sin tjänstgöring vid ett rysk-amerikanskt handelskompani i Alaska, och de föremål som språk- och kulturforskare samlat in från Sibirien, utgör ovärderliga informationskällor om de nordliga folkens historia.
Även många andra som rest runt i världen i olika uppgifter har fört med sig föremål till de etnografiska samlingarna. Sjömän och valfångare på resa till Kina eller Alaska tog ibland med sig souvenirer, "exotiska" föremål samt prover för undervisnings- och forskningsbruk med sig hem. Även socialantropologer, såsom Edvard Westermarck, samlade i början av 1900-talet in artefakter som en del av sitt fältarbete enligt den tidens sed.
I samlingen ingår även fantastiska historier. C. G. Mannerheim, som då var överste i den ryska armén, skickades åren 1906–1908 på rekognosceringsuppdrag österut, och red genom Centralasien och det tibetanska området mot Peking. Han uppträdde som forskare och skaffade en omfattande föremålssamling från folken i området. Han tog också fler än tusen fotografier som dokumenterar livet för invånarna i öknarna och oaserna längs den forntida Sidenvägen.
Även missionärer i olika delar av världen har bidragit till samlingarna. Ett exempel på detta är det material från Ovamboland som samlades in av Martti Rautanen i slutet av 1800-talet. Även senare har samlingarna utvidgats genom betydande donationer: de etnografiska samlingarna utökades 2015 med föremål från Finska Missionssällskapets tidigare museum och 2016 med föremål från Frikyrkan i Finland, främst från Himalayas folk från slutet av 1800-talet.
Sedan 1970-talet har samlingarna även utvidgats av diplomater och biståndsarbetare som varit verksamma i olika länder. Föremålssamlingar har även erhållits som testamentsgåvor. I övrigt har fokus för anskaffningarna förskjutits mot moderna föremål och utökningen är oftast kopplad till utställnings- och forskningsprojekt.
De etnografiska samlingarna från olika delar av världen intresserar inte bara den finländska publiken utan även ättlingar till deras ursprungliga skapare, ägare och användare. Numera är samlingsmaterialen alltmer tillgängliga för dem och till exempel föremål från Ovamboland och Alaskasamlingen har varit föremål för forskning de senaste åren. Även möjligheten att återlämna samlingsföremål till de ursprungliga ägarnas efterlevande, det vill säga repatriering, är en viktig del av etiskt samlingsarbete.
Artefakter som ingår i de etnografiska samlingarna presenteras även i Finlands nationalmuseums serie Månadens föremål och i tjänsten Finna.
Ytterligare information
kokoelmatjatutkimus@kansallismuseo.fi